Pareto principas (taisyklė), žinoma nuo 1906 metų, kai italų ekonomistas Vilfredo Pareto parašė, kad 20 proc. šalies gyventojų valdo 80 proc. turto. Nuo to laiko žmonės pastebi, kad tokia proporcija tinka daugelyje sričių:
 20 proc. darbuotojų atlieka 80 proc. visų darbų;
 20 proc. parduodamų prekių duoda 80 proc. gaunamo pelno;
 20 proc. klientų, generuoja 80 proc. įmonės apyvartos;